為了改善自殺念頭我嘗試了 19 種藥物和 5 年的治療,直到我找到了有用的方式:rTMS 經顱磁刺激!

2021-06-15

作者 : Bre Hushaw

2008 年,那年我僅 10 歲,我的母親從未接觸過香菸,卻死於肺癌,這使我的哥哥悲痛萬分,我記得他每天晚上都哭了很長一段時間。同一年,也是金融危機爆發的那年,我的父親因此失去了工作,使家境生活拮据。我悲傷的感受則來的比較晚,一直到高中,身旁的女同學都有媽媽教導她們如何度過月經經期和挑選舞會禮服,我才感受到悲痛欲絕,幾乎無法忍受。那時,15 歲的我,第一次想要結束自己的生命。在心理學中這種侵入性的想法稱為「自殺意念」。


自殺的想法是由我對喪失母親的悲傷,憂鬱及一些焦慮引發的,主要也是由於我進入高中這個新環境,生活中發生了很多不如意的事情,像是學校考試不及格、和父親吵架...這些都令我感覺非常糟,以至於自殺似乎是唯一的選擇。我一直覺得我的家人、朋友和同事會因為我的存在而感到困擾,如果我不在,每個人都會過得更好。

我的自殺念頭和自殘行為頻繁,每晚哭著睡著,這些症狀並沒有因為任何治療,或精神科醫生開給我的抗憂鬱藥而有所改善,我認為似乎沒有任何方式有助於穩定我的情緒。16 歲時,我籌備了一個計劃,試圖結束自己的生命,我認為其中的內容很重要,所以不想公開。謝天謝地,我活了下來,這是我第一次也是唯一一次嘗試自殺,但我的自殺念頭從未消失。而且事實上,這個症狀變得更糟。( 你可能會想看 : 我想自殺怎麼辦?出現這5大狀態有可能是大腦生病了! )


儘管我一直處於憂鬱狀態,我高中畢業後還是上了大學,但我無法想像這會對我的心理健康造成多大的影響。2015 年,我在大學校園裡,一名新生開槍打死了一名學生,也打傷了其他三名學生。當時我就在附近聽到槍聲,我親眼目睹了經歷槍擊事件的朋友不久後自殺身亡。

在那之後,我憂鬱症的嚴重程度發生了轉變。除了感覺每一個障礙或困難的情況都是我結束自己生命的理由之外,出現了一種新的感受­-憤怒,導致我出現暴躁和丟東西的行為。更重要的是,我非常孤立,由於不穩定的情緒讓我很難維持友誼或談感情,所以我大部分時間都獨自一人處於憂鬱、自殺的念頭上。


多年的治療和無數的藥物治療似乎無法改善我的症狀。20 歲時,我已經嘗試了 19 種不同的藥物 : 樂復得、百憂解、千憂解;只要是你聽過的藥物,我幾乎都已經嘗試過了,並且接受了五年的心理治療。但這些都沒有幫助,在某些情況下,這讓我更加困惑。我意識到我的思想一直與周遭的一切相反,而治療師的建議或藥物調整,都無法影響我腦海中的念頭。

正因如此,我一直試圖尋求幫助,但無濟於事,有位治療師認為我的憂鬱症有"抗藥性",為頑固型憂鬱症,對治療沒有反應。這似乎是一個毫無希望的診斷,直到 2018 年我的同事建議我進行一種名為重複性經顱磁刺激(rTMS)的治療,我馬上開始嘗試這個治療方式。( 你可能會想看: 我該不該試試跨顱磁刺激治療(rTMS)? )


rTMS 是用磁場刺激大腦神經細胞的非侵入性治療,2008 年被美國食品和藥物管理局 (FDA) 批准為難治性憂鬱症的治療方法,特別是對於嘗試過多種憂鬱症治療方法均未成功的患者。

這種無創治療通過使用磁場刺激大腦中參與情緒控制的區域,使其神經細胞起作用。治療時的感覺就像有人用鉛筆敲我的頭。一開始,感覺又快又激烈,但幾次療程後我就習慣了。我每天都進行治療,每次持續約 20 分鐘。雖然這項治療是非常耗時的,但那時的我已經經歷多年治療失敗的經驗,因此我非常願意嘗試,我很高興終於找到了合適的方式。


我第一次感受到明確變化的時刻,是在接受 rTMS 治療後的第 15 天,我的車拋錨了。當然我很沮喪,但令我驚訝的是,我的情緒並沒有因此進入更深的憂鬱,也沒有變得暴力或亂扔東西,當下我也沒有自殺意念。我只是深吸了口氣,叫了一輛拖車,看看修理要花多少錢,就這樣我解決了這件事。

經過 42 次 rTMS 治療,我不僅擺脫了自殺的念頭,而且還能夠在生活中看見改變,我能維繫友誼、修復與父親及後母的關係,甚至在大學畢業後找到了一份科技業的工作。


現在,是我前所未有最好的感受。但我知道 rTMS 並沒有完全治癒我,因此我仍然定期接受心理治療,學習我對現實和情緒的掌控。我經常評估自己的感受、寫日記並計劃未來,這些是我在最低潮時連做夢也想不到的事情。( 你可能會想看 : 憂鬱症的維持治療 )

我的康復也鼓勵我制定生活目標,其中一項就是更加積極地預防自殺。這聽起來可能覺得不可思議,但在我接受rTMS 治療後,天空看起來更藍了。我對任何有自殺念頭的人,尤其是年輕人,想說的是:盡快尋求幫助,與您的父母討論,如果您無法與他們溝通,請與心理醫師或專家求助,或撥打防自殺專線。自殺意念可能是一場長久的戰鬥,但相信你可以克服的。當您需要幫助時,總有方法能幫助你。